내향성 발톱(Onychocryptosis)이란 무엇입니까?

내향성 발톱은 발톱의 측면이나 모서리가 피부 속으로 자랄 때 발생합니다. 엄지발가락이 가장 일반적으로 영향을 받지만 어떤 발가락이라도 내향성 발톱이 발생할 수 있습니다. 내성발톱이 있는 경우 해당 발가락이 부어오르고 따뜻하며 붉어지는 것을 느낄 수 있으며 걸을 때나 꽉 끼는 신발을 신을 때 통증이 있을 수 있습니다. 내향성 발톱이 피부를 손상시키면 박테리아가 침투하여 감염을 일으킬 수 있습니다.

부적절한 손톱 손질, 꽉 끼는 신발 착용, 자연스럽게 구부러진 손톱, 발가락 부상 등 여러 가지 요인으로 인해 내향성 발톱이 발생할 수 있습니다. 내향성 발톱 치료는 내향성 발톱의 심각도에 따라 다르며 재택 치료, 항생제 또는 발톱 제거 수술이 포함될 수 있습니다.

내성발톱은 흔히 발생하며 발과 관련된 모든 의료 방문의 약 20%를 차지합니다.

종류 및 사진
내향성발톱은 내생발톱의 위치에 따라 여러 유형으로 분류됩니다.

측면 내향성 발톱
가장 흔한 유형의 내향성 발톱인 측면 내향성 발톱은 손톱 가장자리의 측면이 발가락 측면의 피부 속으로 자랄 때 발생합니다.

원위 내향성 발톱
원위 내향성 발톱은 손톱 끝이 피부와 만나는 발가락 끝 부분의 손톱 가장자리가 자라거나 피부 안으로 말려 들어갈 때 발생합니다. 

근위 내향성 발톱
근위 내향성 발톱은 손톱이 큐티클 부위 근처 발가락 밑 부분의 피부 속으로 자라는 것입니다. 이 유형의 경우 새로운 발톱의 성장으로 인해 오래된 손톱이 바깥쪽이 아닌 위쪽으로 밀려서 발톱이 두꺼워지고 박혀 있게 됩니다.

내성발톱 증상
발톱이 발가락 피부 속으로 자라면서 통증과 불편함을 유발하며, 특히 걷거나 신발을 신을 때 더욱 그렇습니다. 다른 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

발적 및 부기 :  내향성 발톱 주변 피부에 염증이 생겨 해당 부위에 발적, 압통, 부기가 나타날 수 있습니다.

촉각 민감성: 발가락은 촉각에 민감하여 가볍게 만져도 통증을 느낄 수 있습니다.

고름: 내향성 발톱이 피부를 부러뜨리면 박테리아가 들어가 감염을 일으킬 수 있습니다. 감염되면 발가락이 따뜻해지는 느낌이 들고 감염 부위에 고름(감염으로 인해 생성되는 노란 액체)이 보일 수 있습니다.

내성발톱의 원인은 무엇입니까?
내성발톱은 발톱의 가장자리가 곧게 자라지 않고 주변 피부 속으로 자라면서 발생합니다. 다음을 포함하여 많은 것들이 내향성 발톱으로 이어질 수 있습니다.

손톱을 너무 짧게 자르거나 둥글게 자르는 등 부적절한 손톱 다듬기

발가락을 조이는 꽉 끼는 신발이나 하이힐을 신는 경우

집게발톱 기형(발톱이 구부러져 피부 속으로 말려 들어가는 경우)

발가락 부상

곰팡이 감염

위험 요소
내향성 발톱의 주요 원인은 손톱 관리 및 신발 선택과 관련되어 있지만 다음과 같은 추가 요인으로 인해 상태가 발생할 위험이 높아질 수 있습니다.

내향성 발톱의 가족력

발 기형

발을 사용하여 반복적인 동작을 포함하는 활동 수행(예: 축구, 발레)

오랫동안 발에 땀이 많이 나는 경우

당뇨병, 심부전 또는 신부전과 같은 특정 질병이 있는 경우

진단
의료 서비스 제공자는 발가락을 면밀히 검사하여 발적, 부기, 압통 및 발톱이 주변 피부로 눈에 띄게 내생 하는 징후를 찾아 내향성 발톱을 진단할 수 있습니다. 

내향성 발톱을 진단하는 데에는 일반적으로 진단 검사가 필요하지 않습니다. 발가락에 감염 징후가 나타나면 담당 의사는 감염이 세균성인지 진균성인지 확인하기 위해 혈액 검사를 지시할 수 있습니다.

내성발톱 치료
내향성 발톱 치료는 통증 완화와 치유 촉진에 중점을 둡니다. 여러 가지 치료 옵션이 있으며, 치료 선택은 내향성 발톱의 중증도와 영향받은 부위에 감염이 있는지 여부에 따라 달라집니다.

내향성 발톱의 일반적인 치료 방법으로는 재택 치료, 약물 치료, 수술 등이 있습니다.

재택 치료
가벼운 내향성 발톱은 종종 집에서 치료할 수 있습니다. 내성발톱이 발견되면 다음을 시도해 보세요.

하루에 몇 번씩 따뜻한(뜨거운 물이 아닌) 물에 발을 15분 동안 담그십시오. 발을 담그는 동안 손발톱바닥의 해당 부분을 부드럽게 마사지하여 염증과 불편함을 줄이십시오. 마그네슘 엡솜염을 물에 첨가하면 감염된 부위를 진정시키고 치유를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

손톱 아래에 치실이나 젖은 면봉을 대면 손톱의 내향성 부분을 피부에서 부드럽게 들어 올리는 데 도움이 됩니다.

발가락이 열려 있거나 넓은 신발을 신으면 발가락에 충분한 공간을 확보하여 압력을 완화하고 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

발톱을 깎아야 할 경우 발톱을 부드럽게 직선으로 다듬고 손톱 모서리를 너무 짧게 자르지 않도록 하여 더 이상 안으로 자라는 것을 방지하십시오.

당뇨병, 신경 손상, 혈액 순환 장애 등 발 문제의 위험을 높이는 질병이 있는 경우, 집에서 내향성 발톱을 치료하려고 하지 말고 담당 의료 서비스 제공자에게 적절한 진단과 치료를 받으십시오. 발 관리를 전문으로 하는 의사인 발병 전문의에게 정기적인 진료를 받는 것이 좋습니다.

약물
애드빌(이부프로펜)이나 타이레놀(아세트아미노펜)과 같은 일반의약품 진통제는 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

내향성 발톱이 감염된 경우 의료 서비스 제공자는 감염을 제거하기 위해 항생제를 처방할 것입니다. 감염이 사라진 것처럼 보이더라도 전체 항생제를 복용하는 것이 중요합니다. 약을 모두 복용하면 감염이 재발하지 않도록 하는 데 도움이 됩니다.

수술
내향성 발톱이 심하거나, 감염되거나, 같은 발가락에 자주 발생하는 경우, 의료 서비스 제공자는 적절한 치료를 위해 내향성 발톱을 제거하거나 향후 발생을 예방하기 위해 수술을 통해 내향성 발톱을 제거하거나 손톱 전체를 제거하는 수술을 권장할 수 있습니다. 내향성 발톱에 대한 두 가지 일반적인 절차에는 부분 손톱 벗겨짐과 손톱 전체 벗겨짐이 포함됩니다.

부분 손톱 박리에는 영향을 받은 발톱의 일부를 제거하여 내향성 손톱으로 인한 압력과 통증을 완화하는 과정이 포함됩니다. 발가락이 마비되어(국소 마취 ) 담당 의사가 손톱의 일부를 제거하는 동안 통증을 느끼지 않습니다.

손발톱 전체 박리에는 손발톱판과 밑에 있는 손발톱바닥을 포함하여 손발톱 전체를 들어올리고 제거하는 과정이 포함됩니다. 이렇게 하면 영향을 받은 부위가 치유되고 시간이 지남에 따라 새롭고 건강한 손톱의 성장이 촉진됩니다. 손톱 전체 박리술은 시술 중 불편함을 최소화하기 위해 국소 마취하에 시행됩니다.

예방
내향성 발톱을 예방하는 데 도움이 되는 몇 가지 조치는 다음과 같습니다.

올바른 손톱 관리:  손톱을 다듬기 전 따뜻한 물에 발을 담그세요. 그런 다음 모서리가 둥글지 않도록 발톱을 일직선으로 다듬습니다.

과도한 손톱 다듬기 피하기:  손톱을 너무 짧게 자르지 마십시오. 손톱이 피부 속으로 자랄 가능성이 높아질 수 있습니다.

편안한 신발을 착용하십시오. 발가락에 충분한 공간이 있는  신발을 선택하고 꽉 조이거나 좁은 신발을 피하십시오.

발가락 보호:  스포츠에 참여하거나 무거운 물건을 들어올리는 경우 발가락 부상을 방지하기 위해 보호용 신발을 착용하십시오.

발 위생을 잘 유지하십시오. 발을 깨끗하고 건조하게 유지하여 곰팡이나 세균 감염을 예방하십시오.

합병증
치료되지 않은 내향성 발톱은 치료하지 않고 방치할 경우 다음과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.

피부 감염:  자란 발톱은 주변 피부에 구멍을 내고 박테리아나 곰팡이의 침입 지점을 만들어 감염을 일으킬 수 있습니다.

봉와직염 : 내향성 발톱으로 인한 치료되지 않은 감염은 주변 피부로 퍼져 봉와직염이라는 세균성 피부 감염을 일으킬 수 있습니다.

골수염(뼈 감염): 드물긴 하지만 치료되지 않은 내향성 발톱이 감염되면 감염이 뼈로 퍼질 수 있습니다.

빠른 검토
내성발톱은 발톱의 측면이나 가장자리가 피부 속으로 자라서 발적, 부기, 통증을 유발할 때 발생합니다. 부적절한 손톱 다듬기, 꽉 끼는 신발, 발가락 부상은 내향성 발톱의 일반적인 원인입니다.

발을 담그고 발가락이 열려 있는 신발을 신는 등의 재택 치료는 경증 내향성 발톱 치료에 효과적인 경우가 많습니다. 더 심각한 내향성 발톱의 경우 내향성 발톱의 일부 또는 전부를 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다. 편안한 신발을 착용하고 적절한 손톱 손질 기술을 사용하고 발 위생을 잘 유지하는 것이 내향성 발톱을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

내성발톱이 의심되는 경우, 증상 완화, 치유 촉진 및 합병증 예방을 위한 치료를 위해 의료 서비스 제공자에게 문의하십시오.

자주 묻는 질문
내성발톱이 저절로 사라질 수 있나요?

가벼운 내향성 발톱은 발을 담그고 꽉 끼는 신발을 피하는 등 간단한 집에서 치료하면 저절로 사라질 수 있습니다. 증상이 3일 이상 지속되면 의료 서비스 제공자에게 치료 권장 사항을 문의하십시오. 치료하지 않으면 내향성 발톱이 악화되어 뼈까지 감염이 퍼질 수 있습니다.

내향성 발톱은 얼마나 오래 지속되나요?

집에서 치료할 경우 내향성 발톱은 며칠이 걸릴 수 있습니다. 재택 치료가 효과적이지 않은 경우 발톱의 일부 또는 전부를 제거하기 위해 가벼운 수술이 필요할 수 있습니다. 수술 후 며칠 내에 정상적인 활동을 재개할 수 있지만 발톱이 다시 자라기까지는 최대 3~4개월이 걸릴 수 있습니다.

네일살롱을 하면 내성발톱이 악화되나요?

대부분의 네일 기술자는 내향성 발톱 치료에 대한 교육을 받지 않았으므로 내향성 발톱을 자르거나 해당 질환이 있는 사람에게 페디큐어를 제공해서는 안 됩니다. 문제가 있는 손톱을 자르면 시간이 지남에 따라 내향성 발톱이 악화될 수도 있습니다. 상태를 적절하게 치료하려면 발병 전문의와 같은 의료 서비스 제공자에게 문의하십시오.

내성발톱이 생기기 쉬운 사람은 누구입니까?

대부분의 사람들은 일생 중 어느 시점에 내향성 발톱이 생기지만 특정 요인으로 인해 내향성 발톱이 더 쉽게 생길 수 있습니다. 내향성 발톱의 가족력, 스포츠(예: 축구)의 반복적인 행동, 땀에 젖은 발, 당뇨병 등이 내향성 발톱의 위험을 증가시킬 수 있습니다.